Spazio, onde gravitazionali da un oggetto misterioso

Avvenimento descritto su  “The Astrophysical Journal Letter”. Il risultato, un buco nero dalla massa di circa 25 volte quella del Sole

 

Scoperto, nello spazio, un oggetto misterioso dalla massa insolita di 2,6 volte quella del Sole che 800 milioni di anni fa si è fuso con un buco nero.

I ricercatori degli osservatori Ligo e Virgo appena hanno ricevuto il segnale, arrivato a Terra il 14 agosto 2019, hanno allertato gli astronomi di tutto il mondo. Gli astronomi hanno puntato i telescopi sulla zona di provenienza del segnale per osservare quella porzione di cielo con altri tipi di segnali, primo fra tutti la luce visibile. Tentativo inutile, perché l’evento è avvenuto a una grande distanza e perché se il piccolo oggetto fosse una stella di neutroni, il buco nero nove volte più massiccio l’avrebbe “ingoiata in un sol boccone” senza emettere luce. Avvenimento descritto su  “The Astrophysical Journal Letter”.

“Ancora una volta le osservazioni delle onde gravitazionali contribuiscono a far luce su aspetti ignoti del nostro universo: l’oggetto più leggero in questo sistema binario ha una massa mai osservata finora, rileva il responsabile della collaborazione Virgo, Giovanni Losurdo, dell’ Infn (Istituto Nazionale di Fisica Nucleare)“.

Rappresenta, infatti, una massa intermedia fra quella della stella di neutroni più pesante e quella del buco nero più leggero mai osservati. Un intervallo che costituisce l’area grigia che gli astrofisici chiamano “mass gap“.

Questa scoperta è una sfida per gli astrofisici. Lo dimostra il fatto che è ancora poco quello che si sa sulla storia dell’universo e la sua evoluzione.

“Alcune risposte potrebbero arrivare proprio da Virgo e dai due rivelatori dell’osservatorio Ligo che a breve entreranno in una nuova fase del loro programma di miglioramento, ha detto Viviana Fafone, responsabile nazionale di Virgo per l’Infn”. 

Il risultato è la formazione di un buco nero dalla massa di circa 25 volte quella del Sole.