Oncologia e Covid, nei primi 9 mesi del 2020 eseguiti 2 milioni di screening in meno

Oncologia: a causa del Covid diminuiscono gli screening

Oncologia. In Italia, sono circa 3,6 milioni (il 5,7% dell’intera popolazione) i cittadini vivi dopo la diagnosi di tumore; inoltre si ha un incremento del 37% rispetto a 10 anni fa.

Almeno un paziente su quattro (quasi un milione di persone) è tornato ad avere la stessa aspettativa di vita della popolazione generale e può considerarsi guarito.

Risultati importanti, ottenuti grazie a terapie sempre più efficaci e alle campagne di prevenzione, che però rischiano di essere compromessi dalla pandemia.

In particolare è evidente l’impatto del Covid-19 sui programmi di prevenzione secondaria.

Nei primi 9 mesi del 2020 sono stati eseguiti oltre 2 milioni (2.118.973) esami di screening in meno rispetto allo stesso periodo del 2019.

Ritardi che si stanno accumulando e che si traducono in una netta riduzione; non solo delle nuove diagnosi di tumore della mammella (2.793 in meno) e del colon-retto (1.168 in meno), ma anche delle lesioni. Inoltre queste ultime possono essere una spia della neoplasia o del cancro della cervice uterina.

I rischi che derivano dalla diminuzione di screening

“Se la situazione si prolunga, diventa concreto il rischio di un maggior numero di diagnosi di cancro in fase avanzata, con conseguente peggioramento della prognosi, aumento della mortalità e delle spese per le cure”. Afferma  Giordano Beretta, Presidente Nazionale AIOM (Associazione Italiana di Oncologia Medica) e Responsabile Oncologia Medica Humanitas Gavazzeni di Bergamo, nel convegno nazionale sullo “Stato dell’Oncologia in Italia”. Il convegno è organizzato dalla società scientifica in forma virtuale il 4 febbraio, in occasione della Giornata Mondiale contro il cancro (World Cancer Day).

“Il ritardo diagnostico accumulato si sta allungando ed è pari a 4,7 mesi per le lesioni colorettali, a 4,4 mesi per quelle della cervice uterina e a 3,9 mesi per carcinomi mammari “– afferma il Presidente Beretta -. Sono le conseguenze indirette della pandemia.

La riduzione delle sedute disponibili

Queste latenze e le relative lesioni non individuate dipendono da vari fattori. Come il minore numero di persone invitate e la minore adesione da parte della popolazione durante la pandemia, per timore del contagio.

L’utilizzo dei dispositivi di protezione, l’intensificazione delle procedure di sanificazione nelle sale di attesa hanno dilatato il tempo necessario tra un esame di screening e l’altro. Tutto ciò porta a una conseguente riduzione del numero di sedute disponibili.

Inoltre, in diversi contesti, già in epoca pre-Covid il personale allocato ai programmi di prevenzione secondaria era appena sufficiente a svolgere l’attività di base.

E, in alcune Regioni, il personale non è stato ancora completamente riallocato allo screening; di fatto minando la capacità di ripresa dei programmi”.

Le cure anti-cancro devono continuare in sicurezza

Giordano Beretta spiega che è necessario manetenere la completa separazione dei percorsi fra pazienti Covid e non Covid. A tal fine le cure anti-cancro devono continuare in sicurezza anche durante la pandemia.

Dall’altro lato, sono necessari il riavvio immediato degli screening in tutte le Regioni e una loro radicale ristrutturazione. La ristrutturazione può avvenire anche con l’acquisto di nuove apparecchiature e l’assunzione di personale. Una parte delle risorse per la sanità ricavate dal Recovery Fund può essere destinata al rafforzamento delle campagne di prevenzione, sia primaria che secondaria.

Non solo. Una quota consistente dei finanziamenti dovrebbe essere indirizzata anche al potenziamento della telemedicina e al rafforzamento dell’assistenza domiciliare oncologica. In tal modo si creano percorsi definiti di collaborazione con la medicina di famiglia e con le strutture di cure intermedie.

L’integrazione con la medicina del territorio, che ha evidenziato preoccupanti lacune durante l’emergenza sanitaria, è uno dei capisaldi da cui deve partire l’effettiva realizzazione delle Reti oncologiche regionali, purtroppo rimaste solo sulla carta o del tutto assenti in diverse Regioni.

I dati

Nel 2020, nel mondo, sono stati stimati quasi 20 milioni (19,3) di nuovi casi di tumore. Circa un terzo può essere prevenuto, basti pensare che il 22% è causato dal fumo di sigaretta e il 5% dell’abuso di alcol. Nel 2020, in Italia, ne sono stati diagnosticati 377.000, circa 6.000 casi in più rispetto al 2019.  

Nel Convegno sullo “Stato dell’Oncologia”, è presentato anche il documento sul ruolo dell’oncologo; il documento è redatto dal gruppo di lavoro di AIOM, COMU (Collegio degli Oncologi Medici Universitari) e CIPOMO (Collegio Italiano dei Primari Oncologi Medici Ospedalieri).

“Abbiamo realizzato un documento che, partendo dal ruolo ricoperto oggi dallo specialista in oncologia medica, aiuti a ridefinirne il profilo delle competenze e favorisca, di conseguenza, un adeguamento della formazione specialistica – conclude Saverio Cinieri, Presidente eletto AIOM e Direttore Oncologia Medica e Breast Unit dell’Ospedale ‘Perrino’ di Brindisi -. Il Gruppo di lavoro ha evidenziato alcune carenze anche degli attuali piani formativi.

Sono esplicativi i risultati del sondaggio proposto a settembre e ottobre 2020, diretto ai docenti titolari del corso di oncologia medica nelle diverse Scuole di Medicina. È emerso che circa il 50% dei corsi non prevede modalità di lezione con coinvolgimento di più specialisti, nel 20% non è programmato un insegnamento sulle terapie di supporto e nel 30% manca quello sulle cure palliative. Non solo. L’80% dei corsi non include attività formative sull’organizzazione e gestione del Servizio Sanitario”.