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Le minori emissioni dovute alle restrizioni per combattere il Covid-19 hanno portato a riduzioni dell’ozono tra 1 e 8 chilometri di altitudine.
Valori di ozono (O3) insolitamente bassi nella troposfera libera nell’emisfero settentrionale: è quanto rivela un nuovo studio condotto dal servizio meteorologico tedesco Deutscher Wetterdienst.
I risultati suggeriscono che la riduzione delle emissioni seguita alle restrizioni anti-Covid abbia portato a riduzioni dell’ozono tra 1 e 8 chilometri di altitudine.
La ricerca è stata condotta grazie al sistema di satelliti meteorologici dell’UE, ovvero Copernicus Atmosphere Monitoring Service (Cams). Cams è implementato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine per conto della Commissione europea.
Il commento del vicedirettore Cams
“La pandemia di Covid-19 ha portato all’adozione di misure di contenimento in tutto il mondo, che hanno avuto un effetto significativo sulle emissioni“. osserva Richard Engelen, Vicedirettore di Copernicus Atmosphere Monitoring Service.
“Ad esempio, la riduzione dei trasporti via terra e aria ha significato meno consumo di carburante e meno emissioni nell’atmosfera. Ciò ha causato una minore concentrazione di ossidi di azoto, che sono i principali motori delle reazioni fotochimiche nell’atmosfera. Basse concentrazioni di ossidi di azoto nella troposfera libera hanno significato una bassa produzione fotochimica, che si è tradotta in meno ozono“, aggiunge Engelen.
“I nostri dati di rianalisi Cams hanno contribuito allo studio dimostrando che i bassi valori di O3, evidenziati dalle osservazioni della sonda a palloncino, non potevano dipendere dai cambiamenti nelle condizioni meteorologiche da un anno all’altro, il che ha portato alla conclusione che le ridotte emissioni ne rappresentano probabilmente la causa principale“, conclude.
Ozono stratosferico e ozono troposferico
Mentre nella stratosfera l’ozono svolge un ruolo chiave per proteggere la vita sulla superficie terrestre dalle dannose e pericolose radiazioni Uv, l’ozono nella troposfera è un inquinante oltre che un importante gas serra.
Idealmente, dovrebbe esserci molto O3 nella stratosfera e una piccola quantità nella troposfera. Le attività umane, tuttavia, hanno determinato una diminuzione dell’ozono stratosferico nel corso dell’ultimo secolo e un aumento di quello troposferico.
